오늘 회사에서 상사가 영포티가 뭔지 물어봤다. 직원들 사이에 이 주제가 갑자기 화제로 떠올랐고, 서로 수근수근하는 소리가 들렸다. 분위기가 왠지 예민해진 느낌이 들면서도 다들 웃음으로 넘기려 했다.
추측은 각양각색인데, 나이 차이가 이렇게 분위기를 좌우하는구나 싶다. 20대들과의 관계를 두고 친근함과 거리두기 사이에서 어떤 규칙이 필요한지 얘기가 흘렀다. 퇴근 시간에 인사를 받지 못했다는 소문도 돌더라, 그게 의도인지 아니면 습관의 문제인지 아직 잘 모른다.
우린 계속 이 신호들을 관찰하느라 바쁘다. 영포티라는 말이 떠돌면 위계질서 같은 프레임이 더 강하게 자리 잡는 걸 느낀다. 어쩌면 상사의 진짜 의도는 모르는 채, 우리끼리의 해석이 자꾸 생겨나는 거 아닐까 생각한다.
결론은 아직 없고 각자 나름의 이유를 붙여 추측만 늘어난다. 이런 분위기 속에서도 서로를 존중하는 방식이 어떻게 달라질지, 작은 변화가 시작될지 지켜보게 된다. 영포티, 위계질서, 인사 같은 단어들이 머릿속에 남아 있는데, 이 이야기가 어떻게 흘러갈지는 아직도 미지수다.