요즘 우리 동네 헬스 커뮤니티에서 스테로이드 의혹 얘기가 또 도는 거 같아. 한동안 눈에 띄게 근력이 급상승한 어떤 사람 얘기가 자꾸 오르내려 말이 많아졌지. 갑자기 팔과 어깨가 벽처럼 굳어 보이는 모습이 슬쩍 포착되자 분위기가 묘하게 달아올랐어. 다들 말투도 예전과 달라 보이고, 근거 없이도 의심이 커지는 분위야.
그 변화가 너무 빨라서 루머가 따라붙는 느낌이야. 어떤 이가 턱선 근처를 수염으로 가리려는 듯한 모습이 포착됐다는 소문도 들려. 피부 트러블이나 탈모 같은 부작용 얘기도 살짝 흘러나오고, 그걸 두고 합성호르몬을 쓴 게 아니냐는 말이 도는 게 현실이야. 서로의 관심이 커지다 보니 작은 행동 하나까지도 증거인 양 번지곤 해.
나는 추측일 뿐이라고 생각하려 애쓰지만, 변화의 원인은 많아 보이고 명확해 보이지 않는 게 문제야. 어떤 사람은 몸의 변화를 순수한 열정의 결과로 봐주길 바라지만, 또 다른 쪽은 말 그대로 의문을 품지 않을 수 없대. 결국 우리 역시 조심스럽게 이야기하고 조심스럽게 판단하려 애쓰는 중이야.
그래도 이 이야기는 쉽게 끝나지 않을 것 같아. 스테로이드라는 단어가 남긴 무게가 쉽게 지워지지 않는다는 걸 다들 느끼니까. 내츄럴 여부라는 주제는 여전히 뜨거운 논쟁거리로 남아 있고, 의혹이 사라진 자리엔 또 새로운 소문이 찾아오겠지. 결국 우리 커뮤니티는 증거보다 분위기에 기대는 시간이 많아지는데, 합성호르몬이나 부작용 같은 단어들이 머릿속에 남아 있어.