요즘 우리 동네 커뮤니티에 돌고 있는 소문 하나가 머릿속을 잡아당긴다. 캄보디아 사태를 둘러싼 기사들이 간간이 떠돌고, 정부의 송환이나 검거 같은 조치 소식이 들려온다는데 확신은 없다. SNS 링크는 왜 이렇게 제목만 남고 본문은 잘려나가버리는지, 뭔가 의도된 편집 같다는 생각이 자꾸 든다. 그래도 분위기는 서로의 기억이 다르게 남아 있는 느낌이라, 이건 소문일 가능성이 더 커 보인다.
들리는 말 중에는 경찰이 사건에 관여된 것처럼 보이게 들추는 순간들이 많았고, 어떤 이들은 곡해된 보도가 불씨를 키웠다고 추측한다. 다른 쪽에서는 중국 범죄조직이나 국제 연루설 같은 자극적 이야기로 분위기를 돋우려 한다는 말도 있다. 우리 스스로도 어느 정도의 신뢰를 지키려면 출처를 가려야 한다는 생각이 들지만, 의혹은 쉽게 사라지지 않는다. 편집된 콘텐츠나 맥락이 지워진 듯한 징후를 보면서 정보의 경계선을 어디에 두어야 할지 머리가 어지럽다.
결국 이 모든 것은 확정되기 전의 이야기일 뿐이라는 걸 우리 다 서로 느낀다. 그래도 서로의 관점이 다를 수 있다는 점은 존중하되, 비난 대신 조심스러운 대화를 이어가려 한다. 공공의 정보가 어떻게 흘러가고 누가 이익을 얻는지 생각하면 이 커뮤니티가 더 성숙해져야 한다는 느낌이 든다. 그럼에도 핵심 키워드인 경찰, 송환, 범죄조직 같은 말들이 대화를 은근히 지배하는 느낌이라, 누가 옳다고 쉽게 단정하기 어렵다.